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Internet, Salud y Sociedad. Análisis de los usos de Internet relacionados con la salud en Cataluña
15/04/2009 |
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 Presentamos la tesis doctoral Internet, Salud y Sociedad. Análisis de los usos de Internet relacionados con la salud en Cataluña, de Francisco Lupiáñez-Villanueva, dirigida por el Prof. Castells y defendida el 23 de enero del 2009 en la Universitat Oberta de Catalunya.
Francisco Lupiáñez-Villanueva es profesor de los Estudios de Ciencias de la Información y la Comunicación de la Universitar Oberta de Catalunya (UOC) y es miembro del Internet Interdisciplinary Institute (IN3) y del Grupo Investigación Interdisciplinar de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (i2TIC).
Como nos dice en la página web en que se recoge su tesis, "la finalidad de este espacio web es doble. Por un lado, compartir mi tesis doctoral (…).Por otro lado, dialogar a través de la Red con aquellas personas que estén interesadas en el tema desde un punto de vista académico y/o profesional". Francisco Lupiáñez-Villanueva añade, "además de la tesis, distribuida por capítulos a los que se pueden añadir comentarios, hilos de conversación, también quiero compartir, a modo de síntesis, la grabación de la defensa de la tesis y la presentación que me sirvió de apoyo".
Desde el OCS recomendamos la lectura atenta de esta tesis, que marca un hito en los estudios de los usos de las webs de salud y cuya metodología e incluso conclusiones pueden extrapolarse fuera de Cataluña. A continuación reproducimos su Introducción.
Introducción:
Actualmente, Catalunya se encuentra en un proceso de transición a la sociedad red (Castells, Tubella, et al., 2007). Su sistema de salud, como sistema social, no es ajeno a esta realidad y se enfrenta a los desafíos relacionados con los cambios sociales, económicos, tecnológicos y culturales que se han producido en las últimas décadas.
Las complejas interacciones entre todos estos cambios pueden ser abordadas a través del análisis de los usos y las prácticas sociales de Internet como medio tecnológico de la transición de los sistemas de salud a la sociedad red. Tal y como señalan Castells, Tubella, et al. (2007) esta perspectiva analítica es equivalente a lo que habría sido en su momento histórico comprender el desarrollo de la sociedad industrial por medio de la difusión y los usos de la electricidad.
El objetivo de esta investigación es identificar y caracterizar la presencia de los actores del sistema de salud de Catalunya en Internet, así como identificar, caracterizar y explicar los determinantes de los usos y las prácticas sociales que los principales actores del sistema de salud (ciudadanos, asociaciones de pacientes, médicos, enfermeras y farmacéuticos) de Catalunya realizan a través de las Tecnologías de la Información y la Comunicación, especialmente Internet.
Para alcanzar este objetivo, nos hemos planteado las siguientes preguntas de investigación en relación con tres ámbitos de estudio.
El primer ámbito está relacionado con Internet como espacio de información, comunicación y organización social. En este sentido, las preguntas que pretendemos abordar son:
- ¿Qué tipo de información y aplicaciones de calidad relacionadas con la salud se ofrecen en Internet?
- ¿Cómo se puede caracterizar la presencia en Internet de los diferentes actores del sistema de salud?
El segundo ámbito de estudio está relacionado con los actores que configuran la demanda de los servicios sanitarios: ciudadanos y asociaciones de pacientes. Las preguntas relacionadas con este ámbito son:
- ¿Cuáles son los usos de Internet que realizan las entidades de pacientes?
- ¿Cuáles son las principales barreras e incentivos para el uso de Internet por parte de estas entidades?
- ¿Cuáles son y cómo se pueden caracterizar los usos de las Tecnologías de la Información y la Comunicación de los ciudadanos en relación con su salud?
- ¿Cuáles son las consecuencias del uso de las Tecnologías de la Información y la Comunicación, especialmente Internet, por parte de los ciudadanos sobre la gestión de su problema de salud y su relación con los profesionales sanitarios?
- ¿Cuáles son los determinantes (tecnológicos y no tecnológicos) de la demanda de servicios sanitarios a través de Internet por parte de los ciudadanos?
Finalmente, el tercer ámbito de estudio aborda los profesionales sanitarios (médicos, enfermeras y farmacéuticos) como principales actores de la oferta de servicios de salud. Las preguntas que nos hemos planteado son:
- ¿Cuáles son y cómo se pueden caracterizar los usos de las Tecnologías de la Información y la Comunicación, especialmente Internet, que realizan los profesionales sanitarios (médicos, enfermeras y farmacéuticos)?
- ¿Cuáles son las consecuencias del uso de estas tecnologías por parte de los profesionales sanitarios en la relación con sus pacientes?
- ¿Cuáles son los determinantes (tecnológicos y no tecnológicos) de los usos de Internet por parte de estos profesionales?
Las respuestas a estas preguntas de investigación deben permitir verificar la siguiente hipótesis general:
La interacción entre la estructura social, el aumento de los flujos de información y las Tecnologías de la Información y la Comunicación generan transformaciones en las prácticas sociales y el comportamiento de los actores del sistema de salud.
Esta hipótesis general la concretamos en las siguientes hipótesis de trabajo teniendo en cuenta los tres ámbitos de nuestra investigación:
- Hipótesis de trabajo relacionada con el ámbito de Internet como espacio de información, comunicación y organización social:
Internet se constituye como un espacio de información sobre salud y no como un espacio de interacción entre los actores del sistema; por tanto, las webs de salud se caracterizan por la oferta de recursos relacionados con la información, la escasez de aplicaciones relacionadas con la comunicación y los servicios, y unos niveles de calidad asociados con el actor que ofrece los recursos.
- Hipótesis de trabajo relacionada con la demanda:
La interacción entre el acceso, uso y valoración de las Tecnologías de la Información y la Comunicación, la demanda de servicios sanitarios y la capacidad de los individuos para tomar decisiones sobre su propia salud o de la de sus allegados determina el uso de Internet para acceder al sistema de salud.
- Hipótesis de trabajo relacionada con la oferta:
La interrelación entre los usos intensivos de las Tecnologías de la Información y la Comunicación, especialmente Internet, la valoración positiva de los profesionales sanitarios de estas tecnologías en relación con su trabajo y sus pacientes, el uso intensivo de la información, y una actividad profesional orientada hacia la investigación determina un nuevo perfil profesional que denominaremos profesional sanitario en red.
Para verificar, y en su caso, modificar estas hipótesis hemos utilizado diferentes instrumentos de recogida sistemática de la información (matriz de análisis web, encuesta telefónica y encuestas on-line) y diferentes instrumentos de análisis estadístico, tal y como explicaremos en el capítulo de metodología.
A continuación exponemos los diferentes capítulos de los que consta esta tesis.
El Capítulo 1, La salud en la sociedad red: problemática de la investigación, expone la problemática relacionada con la salud y la enfermedad desde las ciencias sociales destacando los aspectos más relevantes para nuestra investigación.
El Capítulo 2, El sistema de salud en Cataluña, realiza un recorrido por los principales hitos de este sistema de salud; explicando tanto su estructura y funcionamiento, como su configuración actual. Además, plantearemos cuales son sus principales retos.
El Capítulo 3, Metodología, aborda detalladamente los aspectos metodológicos de la investigación, diferenciando cada uno de los objetos de estudio (World Wide Web, asociaciones de pacientes, ciudadanos, usuarios de Internet, médicos, enfermeras y farmacéuticos) y el tipo de instrumentos y análisis realizado.
El Capítulo 4, WWW y salud analiza Internet como espacio de información, comunicación y servicios relacionados con la salud en Catalunya, teniendo en cuenta aspectos relacionados con la calidad de los recursos y los diferentes actores que están presentes en la Red.
El Capítlo 5, Las asociaciones de pacientes en Internet identifica y analiza los usos y prácticas sociales que realizan las asociaciones de pacientes de Catalunya mediante las Tecnologías de la Información y la Comunicación, especialmente Internet, en sus actividades y las consecuencias sociales que de ello se derivan. Para ello, abordaremos las finalidades, las principales actividades, el funcionamiento y los actores implicados en las asociaciones de pacientes. También identificaremos las aplicaciones y usos de los diferentes medios de comunicación que realizan estas asociaciones, prestando especial atención a los usos de Internet. Todo ello nos permitirá analizar las interacciones que se producen entre los diferentes medios, actores y acciones que llevan a cabo las asociaciones de pacientes; identificar los principales problemas relacionados con el uso de Internet y abordar las consecuencias sociales derivadas del uso de esta tecnología.
El Capítulo 6, Usos de Internet relacionados con Internet por parte de los pacientes se divide en dos partes:
En la primera parte, basada en una encuesta telefónica a una muestra representativa de la población catalana, identificaremos las características sociodemográficas de la población, su estado de salud y su relación con los servicios sanitarios. Además, abordaremos la actitud de los ciudadanos ante la salud mediante el análisis de sus fuentes de información y su autonomía. Posteriormente, analizaremos el acceso, el uso y la valoración de las Tecnologías de la Información y la Comunicación de la población catalana con la finalidad de identificar y caracterizar a los ciudadanos en función de su adaptación/capacitación a la sociedad red. Finalmente, abordaremos la relación entre las Tecnologías de la Información y la Comunicación, Internet y salud, profundizando en los determinantes de la accesibilidad de los ciudadanos al sistema de salud mediante estas tecnologías.
La segunda parte, basada en una encuesta on-line a los usuarios de Internet, aborda el estudio en profundidad de las prácticas sociales que los usuarios de Internet tienen en relación con el uso de esta tecnología para cuestiones relacionadas con la salud. En este sentido, nos proponemos identificar las características sociodemográficas de los usuarios de Internet interesados en temas de salud y analizar las prácticas de éstos en relación con la búsqueda de información sobre salud en las diferentes fuentes y canales que utilizan. También abordaremos las prácticas específicas de los usuarios que realizan búsquedas sobre salud en Internet: ¿cuáles son los temas de búsqueda?, ¿qué estrategias de búsqueda utilizan?, ¿con qué frecuencia acuden a Internet?, ¿para quién buscan la información?, ¿qué ventajes y limitaciones encuentran en este nuevo medio? y ¿cuáles son las consecuencias de estas búsquedas?.
El Capítulo 7, Profesionales sanitarios e internet, analiza los usos y las prácticas sociales de los médicos, enfermeras y farmacéuticos en relación con las Tecnologías de la Información y la Comunicación. Para ello, hemos abordado las características sociodemográficas, incluyendo aspectos claves relacionados con el contexto donde desarrollan su actividad profesional y el acceso, la experiencia y la utilidad que estos profesionales encuentran en Internet. Además, nos centraremos en las cuestiones relacionadas con las fuentes de información utilizadas por los profesionales y el uso de Internet como fuente de información, espacio de creación y difusión de contenidos. En este punto, prestaremos especial atención a las interacciones entre las diferentes fuentes de información, las consecuencias sobre la relación profesional sanitario-paciente y la percepción de los profesionales sobre el uso de la información disponible en Internet que hacen sus pacientes. Además de los procesos relacionados con la concepción de Internet como espacio de información, también abordaremos la relación entre las Tecnologías de la Información y la Comunicación con los procesos de comunicación y con su práctica profesional, haciendo hincapié en las cuestiones relacionadas con la telemedicina y con los sistemas de información que utilizan. Para finalizar, profundizaremos en la valoración que hacen los profesionales sanitarios del uso de Internet y otras Tecnologías de la Información y la Comunicación, analizando las dificultades y los incentivos que frenan o facilitan la expansión de estas tecnologías en su práctica profesional. Todo esto nos facilitará la identificación, caracterización y los determinantes del uso intensivo de Internet que realizan los médicos, las enfermeras y los farmacéuticos.
Finalmente, abordaremos la Conclusión dando respuesta a las preguntas de investigación planteadas y verificando las hipótesis de trabajo y la hipótesis general. Todo ello nos conducirá a realizar una reflexión analítica de la transición de los sistemas de salud a la sociedad red y la definición de futuras líneas de investigación. Asimismo hemos incluido las Referencias utilizadas en esta tesis y los Anexos que recogen los diferentes instrumentos metodológicos utilizados e información complementaria sobre los análisis estadísticos que hemos realizado.
Nota: Agradecemos a Francisco Lupiáñez-Villanueva el que nos haya facilitado la difusión de su tesis.
Contacto: Si desean contactar con el autor, Flupianez@ictconsequences.net |
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