L'Observatori Comunicació i Salut (OCS) té com a finalitat l'estudi de la comunicació en relació amb la salut respecte a tres eixos: la comunicació entre subjectes, la comunicació entre institucions i subjectes i l'anàlisi de la informació socio-sanitària que transmeten els mitjans de comunicació de masses. A més de la investigació, l’OCS també té com objectius la divulgació, la formació i l'organització d'esdeveniments en l'àmbit de la comunicació i la salut.

Per tot això, l'Observatori de Comunicació i Salut planteja les seves activitats de manera interdisciplinar i transdisciplinar i pretén ser un lloc de trobada d'investigadors de la comunicació, periodistes i personal i institucions sanitaris.

L’OCS, més enllà d'entendre la salut com a manca de malalties o síndromes patològics definits, fa seva la definició de l'Organització Mundial de la Salut (OMS) que entén la salut com "l'estat de complet benestar físic, mental o social i no merament l'absència de malalties".

Els estudis de la comunicació en l'àmbit de la salut d'una banda, i, per l'altre, el tractament de la salut pels mitjans de comunicació de masses gaudeixenv d’una gran tradició en els països anglosaxons i, més recentment, en alguns països de Llatinomèrica. Hereu d'aquesta tradició, l’OCS entén, per tant, la relació entre la comunicació i la salut en un sentit ampli. És per això que, sense descartar cap nou àmbit d'anàlisi i estudi, tindrà les següents línies d'investigació prioritàries:

> La influència del màrqueting i de la publicitat en conductes i hàbits de vida.
> La comunicació entre el personal sanitari o les intitucions mèdiques i els pacients.
> La comunicació entre pacients.
> La comunicació entre els professionals de la sanitat.
> Les relacions entre les institucions públiques i privades i els mitjans de comunicació de masses.
> L'anàlisi de com es tracta la salut en els mitjans de comunicació de masses.
> El màrqueting social per a la promoció de la salut.
> El periodisme especialitzat en temes de salut.
> Els rols d'internet i el web en l'entorn de la salut.