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Iñaki Garcia Blanco
Universitat Autònoma de Barcelona.
Graduate Student. The London School of Economics and Political Science |
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El profesor Roger Silverstone murió mientras dormía en la madrugada del 16 de julio, a consecuencia de unas complicaciones surgidas durante el postoperatorio de una intervención quirúrgica practicada la semana anterior.
Geógrafo de formación, inició su carrera en el ámbito de la comunicación con una tesis doctoral sobre el mensaje televisivo entendido como objeto social, publicada en forma de libro en 1981 -The Message of Television: Myth and Narrative in Contemporary Culture (Heinemann)-. Esta tesis, defendida en la London School of Economics en el año 1980, constituyó el inicio de su relación con la LSE, a la que volvió en el año 1998 como primer catedrático de comunicación de la escuela, donde fundó el departamento de Medios y Comunicación (Media@LSE), que dirigió hasta su muerte. Previamente, y durante un periodo muy breve, Silverstone dirigió el departamento de Sociología de la misma escuela.
La fundación de Media@LSE no fue la única iniciativa impulsada por Roger Silverstone. Su convicción sobre la necesidad del estudio de la comunicación le indujo a fundar varios centros de investigación que constituyeron plataformas institucionales desde las cuales desarrollar la investigación y el estudio de la comunicación desde perspectivas diversas. Así, además del departamento de Media de la LSE, Silverstone fundó y dirigió el Centro de investigación para posgraduados en Cultura y Comunicación de la universidad de Sussex y el Centro de investigación en Innovación, Cultura y Tecnología de la universidad Brunel. En abril de 2006 vio la luz POLIS, la última iniciativa desarrollada por Roger Silverstone. POLIS aspira a impulsar la investigación avanzada sobre periodismo y se responsabilizará de la docencia de algunas materias de los programas de posgrado de las dos instituciones en las que se enmarca, la LSE y el London College of Communication (University of the Arts London).
Roger Silverstone nunca abandonó la perspectiva sociológica con la que inició su trayectoria, ni tampoco su voluntad constante de aprehender las razones que justificaban el estudio de los medios en las sociedades contemporáneas. Su libro Why Study the Media? (Sage, 1999), traducido a diez lenguas diferentes, entre las cuales se cuenta el castellano (¿Por qué estudiar los medios?, Amorrortu 2004) es seguramente la mejor muestra de esta preocupación, que se dejó traslucir en sus estudios sobre medios y vida cotidiana y que constituye, asimismo, uno de los pilares fundamentales sobre los que se asienta la que será su obra póstuma (Media and Morality: On the Rise of the Mediapolis, en prensa).
Entre sus obras podríamos destacar sus trabajos sobre medios, tecnología y vida cotidiana: Television and Everyday Life (Routledge, 1994), disponible también en castellano (Televisión y vida cotidiana, Amorrortu 1996) y Media Technology and Everyday Life (Ashgate 2005). Este interés por la vida cotidiana le llevó a coordinar el European Media Technology and Everyday Life Network (EMTEL), un proyecto de investigación internacional que contó con la participación de 7 centros de investigación europeos. El informe final de este proyecto está disponible en este enlace.
Actualmente trabajaba en The Oxford Handbook on Information and Communication Technologies (con Robin Mansell, Chrisanthe Avgerou y Danny Quah).
Roger fue una persona generosa y atenta con todos aquellos que tuvimos la suerte de conocerlo. Nunca perdió su elegancia, la delicadeza en el trato, y un humor británico de lo más aguda, que sobresalía sobre todo a la hora de expresar sus discrepancias.
Media@LSE está preparando una web en memoria del que fue su primer director y que será accesible a través de la web del departamento. |
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